शुद्ध शहद के लिए “स्वीट रेवोल्यूशन” पर भारत के मिशन के लिए साइंस, पारंपरिक जानकारी और अपने भविष्य को सुरक्षित करने के लिए बड़ी पहल की ज़रूरत है।

प्रकृति में शानदार सहयोग से मिला शहद एक स्वादिष्ट प्रोडक्ट है जो मधुमक्खियों की मेहनत से अलग-अलग तरह के जीवंत पेड़-पौधों से रस इकट्ठा करने से बनता है। यह अमृत जैसा पदार्थ बहुत पुराने समय से इंसानी सभ्यताओं की विरासत में हमेशा मौजूद रहा है। दुनिया भर की संस्कृतियों में इसका सम्मान किया जाता है, इसे आयुर्वेद के इतिहास, पारंपरिक चीनी दवा के पुराने तरीकों के साथ-साथ मिस्र, मेसोपोटामिया और माया सभ्यताओं में भी सम्मान मिला है। खाना बनाने और दवा दोनों में अपनी अहम भूमिका के लिए पहचाने जाने वाले शहद का इस्तेमाल पूरी सेहत को बढ़ावा देने के लिए लगातार किया जाता रहा है। अपने ऐतिहासिक महत्व के अलावा आज के युग में शहद का उपयोग बेकरी, कन्फेक्शनरी और कॉस्मेटिक्स इंडस्ट्री में भी बड़े पैमाने पर होता है।

 भारत की शहद इंडस्ट्री: एक तेज़ी से बढ़ती आर्थिक ताकत

भारत में एक बड़ी शहद इंडस्ट्री है जो हर साल इसकी GDP में लगभग ₹3,000 करोड़ का योगदान देती है। वित्‍तीय वर्ष 2024–2025 के अनुमानों के अनुसार  भारत दुनिया भर में दूसरा सबसे बड़ा शहद प्रोड्यूसर बन गया है, जिसकी सालाना पैदावार लगभग 150,000 मीट्रिक टन है। विशेष  बात यह है कि इस शहद उत्‍पादन  का 55% हिस्सा अंतरराष्‍ट्रीय बाजार  में जाता है, जो दुनिया भर में शहद के व्यापार में भारत की अहम जगह को दिखाता है।

भारत सरकार ने नेशनल बीकीपिंग एंड हनी मिशन (NBHM) जैसी खास पहल शुरू करके इस बढ़ती इंडस्ट्री को बढ़ावा देने की  अपनी प्रतिबद्धता दिखाई है, जो वैज्ञानिक तरीके से व्‍यवसायिक मधुमक्खी पालन के तरीकों को आगे बढ़ाने में सबसे आगे है। अभी भारत में 1.9 मिलियन मधुमक्खी कॉलोनी हैं, और 800,000 से ज़्यादा परिवार मधुमक्खी पालन में सक्रिय रूप से लगे हुए हैं।

व्‍यवसायिक मधुमक्खी पालन का महत्व सिर्फ़ आर्थिक फ़ायदों से कहीं ज़्यादा है, क्योंकि यह फ़सल के पॉलिनेशन की अहम भूमिका के ज़रिए खेती की पैदावार को बढ़ाकर ज़मीनी स्तर पर गहरा असर डालता है। इन कोशिशों को और मज़बूत करने के लिए, CSIR फ़्लोरिकल्चर मिशन और CSIR एरोमा मिशन जैसे सरकारी मिशन मधुमक्खियों के लिए ज़रूरी फूलों के संसाधनों की उपलब्धता पक्का करके मधुमक्खी पालन की कोशिशों को ज़रूरी मदद देते हैं। संगठित क्षेत्रों के अलावा भारत में जंगल से शहद इकट्ठा करने के लिए एक बड़ा असंगठित क्षेत्र भी है, जहाँ देसी जनजातियाँ और स्थानीय गाँव वाले इस कीमती संसाधन को इकट्ठा करने में सक्रिय रूप से हिस्सा लेते हैं।

मिठास का काला पक्ष : शहद में मिलावट का संकट

हालांकि शहद हाल ही में दुनिया के तीसरे सबसे ज़्यादा नकली प्रोडक्ट के तौर पर बदनाम हुआ है। चावल की भूसी का सिरप, मक्के का सिरप और गुड़ का सिरप जैसे नकली सिरप से शहद में बड़े पैमाने पर मिलावट शहद इंडस्ट्री में एक खतरनाक चलन बन गया है। खास तौर पर ऐसी मिलावट अक्सर शहद को असली साबित करने के लिए बनाए गए पारंपरिक एनालिटिकल टेस्ट से पता नहीं चल पाती, जिससे ग्राहक को ज़्यादातर पता ही नहीं चलता।

2020 में एक परेशान करने वाले खुलासे से पता चला कि बड़े भारतीय शहद ब्रांड्स में यह गड़बड़ी कितनी ज़्यादा है। दिल्ली में सेंटर फॉर साइंस एंड एनवायरनमेंट (CSE) की एक स्‍वतंत्र अध्‍ययन से यह परेशान करने वाला सच सामने आया कि भारत के 77% बड़े व्‍यवसायिक शहद ब्रांड्स ‘NMR टेस्ट फॉर हनी’ नाम के एक कड़े टेस्ट में फेल हो गए, जो शहद की शुद्धता पक्का करने के लिए हाल ही में यूरोप में किया गया एक डेवलपमेंट है। इस खुलासे ने भारतीय शहद के भरोसे पर सवाल खड़े कर दिए।

इस खुलासे की गंभीरता को समझते हुए इन नतीजों को प्रमुख राष्ट्रीय अखबारों में काफी जगह मिली और संसद तथा सुप्रीम कोर्ट में इनकी बारीकी से जांच-पड़ताल हुई। अप्रैल 2022 में स्वास्थ्य और परिवार कल्याण राज्य मंत्री द्वारा संसद में पेश की गई एक जांच रिपोर्ट में एक और चिंताजनक बात सामने आई: अलग-अलग राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों की शहद बनाने वाली इकाइयों से लिए गए शहद के लगभग 30% सैंपल, सिरप की मिलावट से जुड़ी चिंताओं को तो छोड़ ही दें, खाद्य सुरक्षा के सबसे बुनियादी मानकों पर भी खरे नहीं उतरे।

NMR: शहद की शुद्धता के लिए एक गेम-चेंजर

न्यूक्लियर मैग्नेटिक रेजोनेंस (NMR) एक एडवांस्ड एनालिटिकल तकनीक है जिसका इस्तेमाल केमिकल, फार्मास्यूटिकल्स, फूड प्रोडक्ट्स, न्यूट्रास्यूटिकल्स और मटीरियल सहित कई तरह की चीज़ों की पहचान करने में किया जाता है। यूरोप में विकसित शहद का NMR परीक्षण शहद की गुणवत्ता और मात्रा की जांच करने का एक अत्याधुनिक तरीका है।

शहद में कई चीज़ों का एक साथ पता लगाने और उनकी मात्रा तय करने की अपनी क्षमता के कारण, NMR टेस्ट शहद के एनालिसिस में इस्तेमाल होने वाली बाकी सभी बायोफिजिकल तकनीकों से बेहतर है। खास तौर पर यह सिरप में मिलावट का पता लगाने और शहद की अलग-अलग किस्मों के फूलों और ज्योग्राफिकल ओरिजिन का पता लगाने के लिए एक बेमिसाल टूल के तौर पर काम करता है, जिससे सटीकता और एक्यूरेसी के लिए एक बेंचमार्क सेट होता है।

हालांकि भारतीय शहद पर लागू होने पर यूरोपियन NMR टेस्ट में कुछ कमियां हैं। यह यूरोपियन शहद NMR मास्टर डेटाबेस को लेकर चिंताओं से उपजा है, जिस पर यह तरीका निर्भर करता है। नतीजतन, मौजूदा डेटाबेस भारतीय शहद के लिए खास ज्योग्राफिकल, फूलों, मौसमी और मधुमक्खी प्रजातियों पर आधारित बदलावों की पूरी रेंज को ठीक से नहीं दिखाता है।

भारत में शहद की जो बड़ी विविधता है, वह देश की एक बहुमूल्य संपत्ति है। इसलिए, भारत में मिलने वाले सभी तरह के शहद की व्यापक वैज्ञानिक जांच और देश की ज़रूरतों के हिसाब से शहद का अपना NMR मास्टर डेटाबेस बनाना ज़रूरी है। अभी, जब भारतीय शहद के नमूनों की जांच यूरोपियन NMR टेस्ट से की जाती है, तो रिपोर्ट बनाने के लिए डेटा विदेशी संस्थाओं को भेजा जाता है, जिससे अनजाने में ही अपने ही संसाधन पर भारत का नियंत्रण सीमित हो जाता है।

एक देसी वैज्ञानिक कामयाबी

पुणे की दो प्रसिद्ध प्रयोगशालाएं  CSIR-राष्‍ट्रीय रासायनिक प्रयोगशाला (NCL) और सेंट्रल बी रिसर्च एंड ट्रेनिंग इंस्टीट्यूट (CBRTI) ने शहद और NMR में अपनी डोमेन विशेषताओं को मिलाकर इस चुनौती का हल निकालने की पहल की।इन-हाउस रिसोर्स से सीड फंडिंग और खादी एंड विलेज इंडस्ट्रीज कमीशन (KVIC) के सपोर्ट वाले एक पायलट प्रोजेक्ट की मदद से, लैब ने खास तौर पर इंडियन शहद की वैरायटी के लिए एक प्रोटोटाइप NMR टेस्ट सफलतापूर्वक विकसित किया।

यह साबित हो चुका है कि इस तरीके से—जिसमें सैंपल तैयार करने के प्रोटोकॉल, NMR पैरामीटर और स्टैटिस्टिकल डेटा एनालिसिस शामिल हैं—मिलावट करने वाली चीज़ों के प्रकार और मात्रा का पता लगाया जा सकता है, जिससे भारतीय शहद की असलियत और उसके मूल स्थान की पुष्टि होती है। इसके अलावा इन प्रयासों से ऐसे खास मेटाबोलाइट्स की पहचान करने के रास्ते खुलते हैं, जिनका संबंध शहद के अनोखे औषधीय गुणों से हो सकता है।

भारत की शहद विरासत का साइंटिफिक बचाव: भविष्य की रूपरेखा

इस शुरुआती काम के संभावित नतीजों पर अब तक पुणे (मार्च 2023) और शिलांग (सितंबर 2023) में हुई दो ज़रूरी स्टेकहोल्डर मीटिंग में चर्चा हो चुकी है। इन मीटिंग में KVIC, मेघालय फार्मर्स एम्पावरमेंट कमीशन (MFEC), नॉर्थ ईस्ट सेंटर फॉर टेक्नोलॉजी एप्लीकेशन एंड रीच (NECTAR), नेशनल बी बोर्ड (NBB), नेशनल डेयरी डेवलपमेंट बोर्ड (NDDB), जंगल पर आधारित इंडस्ट्री और इंस्टीट्यूट, एग्रीकल्चरल यूनिवर्सिटी, CSIR प्रयोगशालाएं और कई गैर-सरकारी संगठन शामिल हुए थे। इसके अलावा CSIR-NCL से फूड सेफ्टी एंड स्टैंडर्ड्स अथॉरिटी ऑफ इंडिया (FSSAI) और ट्राइबल कोऑपरेटिव मार्केटिंग डेवलपमेंट फेडरेशन ऑफ इंडिया (TRIFED), मिनिस्ट्री ऑफ ट्राइबल अफेयर्स ने अपने नेशनल प्लेटफॉर्म पर CSIR-NCL के काम को दिखाने के लिए संपर्क किया है।

सभी विशेषज्ञों ने सर्वसम्मति से माना कि यह अहम पहल भारतीय शहद के लिए एक 'स्टैंडर्ड हनी NMR मास्टर डेटाबेस' बनाने की संभावना खोलती है। यह न केवल मौजूदा हालात में – जहाँ शहद में बड़े पैमाने पर मिलावट हो रही है – प्रासंगिक है, बल्कि भारतीय शहद के क्षेत्र में वैज्ञानिक विश्वसनीयता लाने के लिए भी ज़रूरी है। यह कोशिश शहद के लिए मज़बूत टेस्टिंग प्रोटोकॉल बनाने, भारतीय शहद की किस्मों के हिसाब से स्टैंडर्ड तय करने और खास या प्रीमियम भारतीय शहद की पहचान करने का रास्ता साफ़ करेगी।

इस मास्टर डेटा की बुनियाद के लिए तय स्टैंडर्ड ऑपरेटिंग प्रोसीजर (SOPs) और पूरे मेटाडेटा के हिसाब से असली सैंपल इकट्ठा करना ज़रूरी है। हालाँकि यह काम बेशक मुश्किल और मेहनत वाला है, लेकिन यह एक मुमकिन मिशन है, जिसे जुड़े मंत्रालयों, संगठनों, कोऑपरेटिव सोसाइटियों, NGOs, मधुमक्खी पालकों और अलग-अलग एक्सपर्ट्स की मिलकर की गई कोशिशों और सहयोग से पूरा किया जा सकता है।

आखिरकार, यह पहल शहद उद्योग के विकास को बढ़ावा देगी और मधुमक्खी पालकों व शहद उत्पादकों, दोनों के लिए एक समृद्ध भविष्य का वादा करेगी। यह महत्वाकांक्षी प्रयास भारतीय शहद की व्यावसायिक संभावनाओं को खोलने के लिए तैयार है, जिससे न केवल ज्ञान का खजाना मिलेगा, बल्कि बड़े आर्थिक अवसर भी पैदा होंगे।

ऑन-साइट सैंपल कलेक्शन के दौरान मधुमक्खी पालकों के साथ CSIR-NCL के रिप्रेजेंटेटिव और अलग-अलग भारतीय इलाके (रंगीन डॉट्स) जहां से अलग-अलग शहद के सैंपल इकट्ठा किए गए थे।

CSIR-NCL द्वारा  किया गया काम

शहद की प्रमाणिकता की जांच के लिए एक व्यापक मास्टर डेटाबेस बनाने की चल रही कोशिशों के अंतर्गत CSIR-NCL ने खास इलाकों में मिलने वाले मोनोफ्लोरल शहद (जैसे जामुन और कार्वी) पर व्यवस्थित रूप से रिसर्च की है। रिसर्च टीम ने भारत भर में अलग-अलग मधुमक्खी पालन वाली जगहों पर जाकर सैंपल इकट्ठा किए, ताकि प्राकृतिक और मधुमक्खी पालन वाले स्रोतों से सीधे असली और अच्छी तरह से डॉक्यूमेंट किए गए मोनोफ्लोरल शहद के सैंपल मिल सकें।

 भारत की फूलों की बहुत ज़्यादा वैरायटी मोनोफ्लोरल शहद की एक बड़ी रेंज को सपोर्ट करती है, जिनमें से कई अपनी न्यूट्रिशनल, फंक्शनल और कमर्शियल क्षमता के बावजूद अभी भी कम खोजे गए हैं। इस लैंडस्केप में जामुन शहद और कर्वी शहद खास वैरायटी दिखाते हैं जो इकोलॉजिकल खासियत और बनावट की खासियत को दिखाते हैं। ऐसे शहद की सिस्टमैटिक जांच, उनके मॉलिक्यूलर कंपोजिशन को समझने, ऑथेंटिकेशन मार्कर बनाने और साइंटिफिक वैलिडेशन और वैल्यू एडिशन के लिए हाई-क्वालिटी डेटासेट बनाने के लिए ज़रूरी है।

एपिस सेराना मधुमक्खियों द्वारा बनाया गया जामुन शहद, जो सिज़ीगियम क्यूमिनी पर भोजन ढूंढती हैं, लंबे समय से खास औषधीय और एंटीऑक्सीडेंट गुणों के लिए जाना जाता है। इसकी बनावट को समझने के लिए, महाबलेश्वर इलाके के 82 सैंपल का एनालिसिस किया गया। ग्लूकोज,

फ्रुक्टोज, सुक्रोज, माल्टोज और ट्यूरानोज जैसे सैकराइड्स के साथ-साथ इथेनॉल, फॉर्मिक एसिड और 5-हाइड्रॉक्सीमिथाइलफुरफुरल (HMF) जैसे मेटाबोलाइट्स की प्रोफाइलिंग के लिए न्यूक्लियर मैग्नेटिक रेजोनेंस (NMR) स्पेक्ट्रोस्कोपी का इस्तेमाल किया गया।भारत के पश्चिमी घाट के महाबलेश्वर इलाके के जामुन और कर्वी की एक जंगली किस्म के फूल।

हाई-परफॉर्मेंस लिक्विड क्रोमैटोग्राफी (HPLC) से कैटेचिन, क्राइसिन, केम्पफेरोल, ल्यूटोलिन, मायरिसेटिन, नारिंगेनिन और रुटिन जैसे फेनोलिक एसिड और फ्लेवोनॉयड्स की पहचान की जा सकी। एंटीऑक्सीडेंट टेस्ट से पता चला कि इसकी फेनोलिक प्रोफाइल के हिसाब से इसकी मजबूत रेडिकल स्कैवेंजिंग एक्टिविटी है। प्रिंसिपल कंपोनेंट एनालिसिस (PCA) से अलग क्लस्टरिंग का पता चला, जिससे इसकी बनावट की पहचान पता चली।

पश्चिमी घाट में स्ट्रोबिलैंथेस कैलोसा से मिलने वाला कर्वी शहद, अपने खास फूलने के चक्र और इकोलॉजिकल संदर्भ से बनी बनावट दिखाता है। एपिस डोरसाटा और एपिस सेराना सैंपल के एनालिसिस से खास सैकराइड, मेटाबोलाइट्स और अमीनो एसिड फेनिलएलनिन का पता चला, जो एक बॉटैनिकल मार्कर का काम कर सकता है। ल्यूमिक्रोम और फेनिललैक्टिक एसिड की मौजूदगी एंटीऑक्सीडेंट, एंटीमाइक्रोबियल और फ्लोरोसेंट गुण देती है। एब्सिसिक एसिड, सिरिंजिक एसिड और गैलिक एसिड जैसे फेनोलिक तत्व इसकी प्रोफ़ाइल को और बेहतर बनाते हैं। UV लाइट में अंदरूनी फ्लोरेसेंस एक और ऑथेंटिकेशन पैरामीटर देता है। PCA एनालिसिस बॉटैनिकल और एंटोमोलॉजिकल दोनों फैक्टर्स से जुड़े कंपोजिशनल वेरिएशन को हाईलाइट करता है।

UV लाइट में कर्वी शहद का सैंपल खास फ्लोरेसेंस दिखा रहा है।

इसकी केमिकल प्रोफ़ाइल फेनोलिक चीज़ों से और बेहतर होती है, जिसमें एब्सिसिक एसिड, सिरिंजिक एसिड और गैलिक एसिड शामिल हैं, साथ ही कई ऐसे फेनोलिक जैसे कंपाउंड भी हैं जो ज़्यादा अंदरूनी कॉम्प्लेक्सिटी दिखाते हैं। UV रेडिएशन में इसकी अंदरूनी फ्लोरेसेंस ऑथेंटिकेशन के लिए एक और पैरामीटर देती है। इसकी बनावट की खासियतों के हिसाब से, एंटीऑक्सीडेंट इवैल्यूएशन काफी रेडिकल स्कैवेंजिंग एक्टिविटी दिखाता है। प्रिंसिपल कंपोनेंट एनालिसिस (PCA) का इस्तेमाल करके मल्टीवेरिएट एनालिसिस सैंपल में बनावट में होने वाले अंतर को और सुलझाता है, जिसमें मधुमक्खी की प्रजातियों से जुड़े अंतर भी शामिल हैं, जो मेटाबोलाइट प्रोफाइलिंग की बॉटैनिकल और एंटोमोलॉजिकल दोनों तरह के असर को पकड़ने की क्षमता को दिखाता है। कुल मिलाकर, ये ऑब्ज़र्वेशन कर्वी शहद को एक केमिकली अलग सिस्टम के तौर पर दिखाते हैं, जिसका ऑथेंटिकेशन, फंक्शनल इवैल्यूएशन और भविष्य के स्टैंडर्डाइज़ेशन की कोशिशों के लिए अहम मतलब है।

ये कोशिशें भारत में शहद की असलियत की जांच के लिए एक भरोसेमंद और विज्ञान पर आधारित इकोसिस्टम की नींव रखती हैं। क्वालिटी एश्योरेंस के लिए वैज्ञानिक आधार को मजबूत करने से शहद के स्रोत और उसकी बनावट की शुद्धता पर भरोसा बढ़ता है, साथ ही इसकी अहमियत सिर्फ़ लैब में जांच से कहीं आगे तक जाती है। यह सीधे तौर पर उन मधुमक्खी पालकों और ग्रामीण समुदायों की मदद करता है जिनकी आजीविका शहद के असली उत्पादन पर निर्भर है, और घरेलू व वैश्विक बाजारों में भारत के अलग-अलग तरह के देसी शहद की अहमियत को बढ़ाता है। पारदर्शी और सबूतों पर आधारित जांच को संभव बनाकर, ऐसे तरीके मिलावट को रोकने, ग्राहकों का भरोसा जीतने और भारत की शहद की विरासत को एक जानी-मानी और सुरक्षित प्राकृतिक संपत्ति के तौर पर ऊपर उठाने का साफ रास्ता दिखाते हैं।

कार्वी शहद पर हुई स्टडी का एक आम उदाहरण, जिसमें इसमें पहचाने गए अलग-अलग पॉलीफेनोलिक कंपाउंड (जो आम तौर पर शहद के एंटीऑक्सीडेंट गुणों के लिए ज़िम्मेदार होते हैं) दिखाए गए हैं।

-डॉ. उदय किरण मारेली द्वारा (m.udayakiran.ncl@csir.res.in) और एलोट्रोप टीम (allotrope.ncl@csir.res.in)